Tout comme nous, les chiens ont besoin de dormir pour recharger leurs batteries et assimiler leurs folles aventures vécues pendant la journée. Cependant, leurs habitudes de sommeil diffèrent légèrement des nôtres : ils ne dorment pas seulement la nuit. Une petite sieste en rentrant de la balade, une autre après un temps de jeux, et encore une pour bien digérer la gamelle. Le temps de repos quotidien d’un chien varie entre 12 h et 20 h par jour, selon son âge, son niveau d’activité et son état de santé.
Un chien adulte dort en moyenne entre 12 h et 14 h par jour.
Quelle est la durée de sommeil moyenne d’un chien ?
Durée moyenne de sommeil d’un chiot
Un chiot peut dormir jusqu’à 20 h par jour ! Cela vous paraît beaucoup ? Ce bébé va de découverte en découverte et il dépense beaucoup d’énergie pour les apprentissages. Nouvelles rencontres, odeurs inconnues, jeux, exercices d’éducation, etc. : toutes ces expériences l’épuisent. Il doit donc avoir l’occasion de se reposer plusieurs fois par jour pour bien assimiler les informations reçues.
Vous mourrez d’envie de réveiller votre boule de poils pour un câlin ou une séance de jeux ? On vous comprend. Il est si mignon, dur de résister à la tentation. Pourtant, laisser dormir votre adorable chiot est capital : vous lui offrez la possibilité d’évoluer dans un cadre serein et de développer un tempérament équilibré.
Durée moyenne de sommeil d’un chien adulte
Un chien adulte dort en moyenne entre 12 h et 14 h par jour. On estime d’ailleurs que les canidés en bonne santé seraient actifs environ 20 % de la journée. Quoi de mieux qu’un bon petit somme pour récupérer après une balade fatigante ? Même si votre cher compagnon à quatre pattes s’adapte à votre rythme et se repose principalement la nuit, il aura toujours besoin de siestes en journée.
Votre chien adulte passe ses journées à dormir et cela vous inquiète ? L’examen vétérinaire ne donne aucun résultat ? Il se pourrait qu’il souffre d’un manque d’activité physique et de stimulations mentales. L’ennui peut alors le pousser à se résigner, rester inactif et passer le plus clair de son temps dans son panier.
Durée moyenne de sommeil d’un chien âgé
Un chien senior dort de 16 h à 18 h par tranche de 24 h, soit plusieurs heures de plus qu’un chien adulte. Il se fatigue plus vite, ses mouvements peuvent être douloureux à cause de l’arthrose. Il a donc besoin de plus de temps pour se remettre, même s’il est moins actif qu’auparavant.
Durée moyenne de sommeil d’un chien malade
Un chien touché par une pathologie héréditaire, en convalescence après un accident ou souffrant d’une maladie chronique, dort bien plus que ses congénères du même âge. Il ne faut le déranger sous aucun prétexte et lui offrir un couchage confortable installé dans un endroit calme et facilement accessible.
Tableau récapitulatif des besoins en sommeil des chiens
| Quel chien ? | Moyenne du temps de sommeil nécessaire par jour |
| Chiot | De 18 h à 20 h |
| Chien adulte | De 12 h à 14 h |
| Chien âgé | De 16 h à 18 h |
| Chien malade | Autant que possible pour favoriser sa guérison |
Y a-t-il des différences de temps de sommeil selon la race de chien ?
Races de chiens qui dorment le plus longtemps
On trouve sur internet des informations en pagaille sur les races de chiens qui dorment le plus longtemps, mais aucune donnée scientifique ne vient les confirmer.
Est-ce la paresse naturelle du basset hound qui le propulse en tête des chiens considérés comme les plus gros dormeurs ? Les ronflements des bouledogues français nous envahissent-ils au point que notre perception de leur temps de sommeil l’augmente singulièrement ? Soupçonnerait-on les saint-bernard de garder pour eux leur célèbre petit tonneau d’eau-de-vie, qui les inciterait à se laisser aller à un sommeil profond ?
Différences de temps de sommeil entre les grands et les petits chiens
On entend aussi que les plus grandes races de chiens exigent plus de sommeil que les plus petits gabarits. Là encore, il n’existe pas de preuve scientifique pour valider ce propos douteux.
Si la race et la taille d’un chien n’affectent pas son temps de sommeil, d’autres critères sont, eux, à prendre en compte pour évaluer son besoin de repos.
Quels facteurs influencent le temps et la qualité du repos de votre chien ?
Activité physique
Cela paraît évident : le besoin en sommeil est plus fort en cas d’activité physique intense. En effet, après une longue balade ou de nombreuses phases de jeu, l’organisme de votre chien est très sollicité et demande plus de repos.
Alimentation
Une alimentation premium, équilibrée et facilement assimilable, favorise un bon sommeil. Au contraire, les croquettes bas de gamme nuisent au repos. Peu digestibles, trop riches en graisse et glucides, elles épuisent les fonctions vitales et affaiblissent le système immunitaire de votre chien. Celui-ci gaspille une énergie démesurée pour les digérer et perd en qualité de sommeil.
Environnement
La place attribuée à votre chien dans votre foyer joue un rôle important sur son sommeil. Optez pour un couchage confortable : moelleux et suffisamment grand. Installez-le dans un environnement calme, pour inciter votre chien à se détendre et à dormir. Si sa place se trouve au milieu d’une zone de passage ou dans un endroit bruyant, il aura moins l’occasion de pouvoir se reposer sereinement.
Événement particulier ou trouble du comportement
De nombreuses raisons peuvent provoquer une augmentation du besoin de repos de votre chien, comme : le stress, l’anxiété, l’hyperactivité, un événement inhabituel, un changement de routine, un déménagement, l’arrivée d’un bébé ou d’un autre animal de compagnie, la présence de nombreux invités, un voyage, etc.
Mon chien dort beaucoup, est-ce normal ?
Oui… dans une certaine mesure. Votre chien va, en général, dormir plusieurs heures de plus que vous sur un cycle de 24 h. En revanche, un chien qui dort trop peut aussi être le signe d’un problème (dépression, maladie, etc.). Il est essentiel de respecter son rythme, car, de même que chez les humains, son sommeil est bénéfique pour de multiples raisons :
- préserver et maintenir sa bonne santé physique et mentale ;
- garantir son équilibre et son bien-être général ;
- améliorer sa concentration et sa mémoire ;
- accroître ses capacités d’apprentissage ;
- assimiler des connaissances ;
- soutenir sa croissance ;
- renforcer la maturation de son cerveau ;
- développer sa cognition ;
- participer au bon fonctionnement de son organisme ;
- etc.
Mon chien dort peu, est-ce normal ?
En règle générale, votre compagnon à quatre pattes dort plusieurs heures de plus par jour que vous. Si vous jugez qu’il ne dort pas suffisamment, observez ses comportements et son environnement. Dispose-t-il d’un coin tranquille et confortable pour se reposer ? Est-il dérangé lorsqu’il sommeille ? Des éléments extérieurs (bruit permanent, visiteurs, sollicitations excessives, activités physiques trop fréquentes, etc.) l’empêchent-il de dormir quand il le souhaite ?
En fonction de vos réponses à ces questions, pensez à améliorer ses conditions de vie pour lui offrir un temps de sommeil adapté à ses besoins.
Quels signaux doivent m’alerter ?
Si les habitudes de sommeil de votre chien évoluent brusquement, un trouble ou une maladie pourrait en être la cause. Consultez un vétérinaire au plus vite si vous observez ces symptômes en complément d’une forte augmentation ou d’une sévère diminution de ses heures de repos :
- changement d’attitude générale ;
- fatigabilité ;
- manque d’entrain ;
- peu d’intérêt pour ses activités favorites (jeux, balades…) ;
- nervosité ;
- apathie ;
- perte d’appétit ;
- forte prise de poids ;
- troubles digestifs.
Votre chien ne présente aucun de ces problèmes de santé physique, mais passe tout son temps à dormir ? Il manque peut-être de stimulations positives et, par ennui, se résigne à passer la majeure partie de son temps dans son panier.
Il n’est pas toujours évident de trouver le bon dosage entre les séances d’éducation, la pratique d’un sport canin, les activités ludiques et le respect des moments de repos indispensables pour votre cher compagnon. Restez à son écoute avec bienveillance, pour former le plus harmonieux des duos chien-humain.
