Un suivi vétérinaire régulier peut aider à identifier des troubles dès leurs premiers stades, avant que la maladie ne se généralise ou ne devienne irréversible
Pourquoi des visites régulières chez le vétérinaire sont importantes
Prévention, suivi et détection précoce des maladies
Même si votre chien semble en parfaite santé, il reste essentiel de prévoir des visites vétérinaires régulières. Mais pourquoi aller dépenser dans une consultation vétérinaire alors que votre chien est en pleine forme ? Tout simplement, car les chiens sont très doués pour masquer la douleur ou les signes discrets d’une maladie. C’est ainsi que l’on peut découvrir très (voire trop) tardivement que son animal est malade, ce qui complique sa prise en charge.
Par ailleurs, les consultations de routine permettent d’établir une référence de santé pour votre chien :
- Poids.
- Comportement.
- Digestion.
- État des dents.
- Peau.
- Pelage.
- Etc.
Ces repères facilitent la détection de tout changement subtil au fil du temps (animal qui prend du poids, dort plus, présente plus de tartre, etc.), des éléments décisifs pour identifier précocement une pathologie.
Enfin, ces visites régulières sont aussi l’occasion d’effectuer des actes préventifs : rappels vaccinaux, traitement antiparasitaire (puces, tiques, vers intestinaux), conseils d’hygiène ou d’alimentation. De quoi contribuer à maintenir un bon état de santé général.
Un geste essentiel pour prolonger la vie de votre chien
Un suivi vétérinaire régulier peut aider à identifier des troubles dès leurs premiers stades, avant que la maladie ne se généralise ou ne devienne irréversible.
Ainsi, un chien bien surveillé a de meilleures chances de vieillir en bonne santé, avec un traitement adapté s’il développe des pathologies chroniques ou liées à l’âge.
Fréquence des consultations vétérinaires selon l’âge
Chiot : un suivi rapproché la première année
La première année de vie est une phase cruciale pour votre chien : croissance rapide, développement de son immunité, changements alimentaires, etc. Ce corps canin en pleine évolution implique un suivi vétérinaire intensif ! Beaucoup de chiots nécessitent des consultations toutes les 3 à 4 semaines jusqu’à environ 4 mois notamment pour les vaccinations de base, la vermifugation et le suivi de la croissance.
Entre 4 et 12 mois, la fréquence des visites peut diminuer, mais un point de contrôle vers 1 an est souvent recommandé pour faire un bilan complet : croissance, passage à l’alimentation adulte, état général de l’animal.
Chien adulte : un bilan annuel recommandé
Une fois adulte, c’est-à-dire, entre 1 et 6-7 ans (selon la race du chien), une consultation de contrôle au moins 1 fois par an est recommandée pour un chien en bonne santé.
Cela permet de vérifier l’état général : cœur, poids, dents, pelage, peau, parasites, vaccins, etc.
Selon la race, la taille, le mode de vie ou des particularités individuelles, votre vétérinaire peut cependant vous recommander un suivi un peu plus fréquent, par exemple tous les 6 à 12 mois.
Chien senior : des contrôles plus fréquents dès 7-8 ans (voire plus tôt selon la taille)
Quand le chien devient senior (généralement à partir de 7 ou 8 ans, selon la race), il est exposé à un certain nombre de maladies :
- Insuffisance rénale.
- Problèmes cardiaques.
- Arthrose.
- Cancers.
- Diabète.
- Etc.
Dans ce cas, un contrôle au moins 2 fois par an est recommandé. Ces visites peuvent inclure des examens plus poussés : analyses de sang, urine, examens de la mobilité articulaire, imagerie, si nécessaire, etc. Cela aide à détecter précocement des signaux parfois très discrets.
Que vérifie le vétérinaire lors d’une visite de routine ?
Lors d’un bilan de santé, le vétérinaire procède généralement à un examen complet :
- Prise du poids, car un surpoids ou une perte de poids peuvent être le signe d’un problème sous-jacent.
- Auscultation du cœur pour détecter un souffle cardiaque, une arythmie ou un début d’insuffisance cardiaque.
- Auscultation des poumons pour repérer une toux anormale, une bronchite, un œdème pulmonaire ou un début de pneumonie.
- Inspection de la peau pour identifier une infestation de puces ou de tiques, une dermatite, des allergies ou des zones de perte de poils.
- Inspection des oreilles afin de repérer un excès de cérumen, des démangeaisons, une infection ou la présence de parasites (comme les acariens responsables d’otites).
- Inspection des yeux pour vérifier l’absence de conjonctivite, de sécrétion excessive, de cataracte ou de troubles de la vision liés à l’âge.
- Vérification de la dentition pour repérer la présence de tartre et d’éventuels problèmes dentaires ou de gencive.
- Observation du comportement et de l’attitude générale, pour détecter une anxiété, un changement d’humeur ou des signes précoces de douleur chronique.
Selon l’âge, l’état de santé ou les besoins spécifiques, des analyses complémentaires peuvent être proposées : analyses de sang ou d’urine, radiographies ou échographies. Ces examens ont un coût non négligeables, mais ils sont particulièrement importants pour détecter d’éventuelles maladies (insuffisance cardiaque, cancers, etc.). Car, il ne faut pas l’oublier, plus une maladie est dépistée tôt, meilleure sera sa prise en charge.
Calendrier indicatif selon l’âge du chien :
| Âge de votre chien | Fréquence recommandée* |
| Chiot (jusqu’à ~1 an) | Visites toutes les 3–4 semaines, puis bilan 1 an |
| Chien adulte (1 à ~7 ans) | 1 visite de contrôle par an (voire 1 tous les 6–12 mois selon besoins) |
| Chien senior (≈ 7 ans et +) | 1 à 2 visites par an (souvent tous les 6 mois) |
| Autres : santé fragile, pathologies, changements | Consultation dès que nécessaire, indépendamment du calendrier |
* À adapter en fonction de la race, du mode de vie, de l’état de santé.
Conseils personnalisés selon la race et le mode de vie du chien
Vous le savez, chaque chien est unique : sa race, son mode de vie, son alimentation ou son niveau d’activité influencent ses besoins. Un vétérinaire peut ainsi adapter ses recommandations concernant : l’alimentation, la prévention de l’obésité, le suivi des problèmes articulaires, des conseils sur des activités physiques, l’hygiène dentaire ou la fréquence des vermifuges.
De plus, pour les races prédisposées à certaines pathologies (cardiaques, digestives, articulaires, etc.), le vétérinaire peut proposer un suivi spécifique, voire des bilans intermédiaires plus réguliers.
Les situations qui nécessitent une visite en dehors des bilans
Comportement inhabituel, blessures, vomissements ou toux
Certains signaux ne doivent pas être ignorés et justifient une consultation rapide, même en dehors du calendrier habituel.
Par exemple : une boiterie, une blessure, des vomissements, une diarrhée persistante, une toux, des difficultés respiratoires, ou tout changement soudain de comportement (apathie, abattement, isolement…).
Signes à ne pas négliger : perte d’appétit, fatigue, boiterie
Des symptômes comme une perte d’appétit, une fatigue inhabituelle, une perte/prise de poids, une boiterie, ou tout phénomène anormal doivent amener à consulter rapidement.
Ces signes peuvent être l’indicateur d’une maladie sous-jacente qu’il est important d’explorer, pour le bien de votre cher compagnon à 4 pattes.
Des visites régulières chez votre vétérinaire permettent de poser un diagnostic précoce, d’anticiper les maladies, d’ajuster les soins et d’offrir à votre chien les meilleures chances de vivre longtemps et en pleine forme.
