Hoquet chez le chiot : est-ce normal ?

Les chiots peuvent-ils vraiment avoir le hoquet ?

Absolument ! Comme c’est le cas pour l’être humain, ce phénomène résulte de contractions involontaires du diaphragme, un muscle situé entre le thorax et l’abdomen, impliqué dans la respiration. Celles-ci sont plus fréquentes chez les chiots que chez les chiens adultes.

Pour quelle raison ? Car leur système nerveux et musculaire est encore immature, tout comme leur respiration.

Pourquoi mon chiot a-t-il le hoquet ?

Le hoquet chez le chiot est un réflexe fréquent et bénin. Il fait partie de son développement physiologique, tout comme les bâillements ou les éternuements. Il peut survenir à tout moment de la journée, souvent après les repas ou les phases de jeu. Heureusement, dans la grande majorité des cas, ce petit bruit saccadé n’a rien d’alarmant, et se déclenche à cause de différents facteurs, pour la plupart bénins. Voici les plus courants :

• Un repas pris trop rapidement : un chiot qui mange ou boit avec avidité avale de l’air, ce qui peut irriter le diaphragme.
  
• Une phase de jeu intense : courir, sauter ou s’exciter peut provoquer des irrégularités dans la respiration et favoriser l’apparition du hoquet.
  
• Le stress : une consultation vétérinaire, un bruit fort, un changement de routine, autant de situations qui peuvent stresser le chiot et engendrer un hoquet.
  
• Un changement de température : une transition brutale du chaud au froid, par exemple l’ingestion d’eau trop fraîche, ou une sortie dans la neige, sont susceptibles d’engendrer un spasme réflexe du diaphragme.
  
• Des troubles digestifs mineurs : des gaz intestinaux ou un estomac trop plein peuvent irriter la zone diaphragmatique et causer le hoquet du chiot.

Comment aider mon chiot qui a le hoquet ?

La bonne nouvelle, c’est que le hoquet chez le chiot disparaît généralement de lui-même en quelques minutes. Certains gestes simples peuvent ensuite l’aider à retrouver son calme :

• Offrez-lui un peu d’eau à température ambiante, en le laissant boire tranquillement.
  
• Calez-le contre vous, ou offrez-lui un moment de calme pour détendre son rythme respiratoire.
  
• Proposez-lui une activité douce, comme une promenade tranquille ou un jouet à mâcher, pour détourner son attention.
  
• Adaptez sa gamelle : si votre chiot mange trop vite, une gamelle anti-glouton incarne une bonne solution pour aider à réduire l’ingestion d’air. Ses avantages sont nombreux : elle empêche votre chiot de se jeter sur sa nourriture et préserve son appareil digestif, tout en l’aidant à développer son ingéniosité ! Vous pouvez sinon essayer de lui donner de petites portions de nourriture, au lieu d’une grande quantité de croquettes en une seule fois. 

Attention : évitez toute méthode brusque ou intrusive, comme faire peur à votre chiot ou lui tirer la langue. Cela pourrait accroître son stress sans résoudre le hoquet. L’essentiel est de rester calme et doux !

Faut-il s’inquiéter du hoquet chez le chiot ?

Le hoquet est un événement passager et sans gravité dans la majorité des cas. Cependant, il est important de rester attentif à certains signes qui pourraient indiquer un problème sous-jacent :

• Le hoquet dure plus d’une heure sans interruption.
  
• Il se répète très fréquemment au cours de la journée.
  
• Il s’accompagne d’autres symptômes : toux, vomissements, perte d’appétit, diarrhée, essoufflement ou léthargie.

Dans ces situations, une consultation chez votre vétérinaire est vivement recommandée. Il pourra vérifier si le hoquet n’est pas le symptôme d’une affection respiratoire, digestive ou neurologique plus sérieuse. Mieux vaut prévenir que guérir, surtout lorsqu’il s’agit de la santé de votre animal.

Le hoquet est donc un réflexe bénin, fréquent chez les chiots en pleine découverte de leur corps. Restez simplement attentif à la fréquence et aux signes associés, et continuez d’accompagner votre chiot avec patience, tendresse et bienveillance dans tous ses apprentissages !