Un chien qui bave à la vue de sa gamelle ou lorsqu’il ressent une émotion particulière, comme l’excitation, est tout à fait normal. Cependant, si saliver fait bien partie des comportements canins naturels, l’hypersalivation (ptyalisme) pourrait être le signe d’un inconfort ou d’une maladie. Comment différencier une production de salive « normale » d’un excès de bave ? Quand faut-il consulter un vétérinaire ? On vous donne toutes les clés pour bien faire la différence.
Une consultation vétérinaire est nécessaire si, en plus d’une salivation excessive, vous observez d’autres signes.
Est-ce normal qu’un chien bave ?
Chez les chiens comme chez les humains, les glandes salivaires fonctionnent en permanence afin de produire de la salive. Cette salive contient des molécules appelées enzymes qui permettent de commencer la digestion des aliments. Sa production s’accélère donc au moment des repas, surtout durant la mastication.
De nombreuses autres raisons peuvent expliquer la salivation chez le chien, et certaines doivent vous alerter.
Quelles sont les causes fréquentes de salivation excessive ?
Excitation
Votre compagnon bave plus pendant les moments de joie intense ou de forte stimulation.
- découverte d’une balade avec de nouvelles odeurs ;
- proximité avec une chienne en chaleur ;
- partie de jeux endiablée ;
- etc.
Dents qui poussent chez les chiots
Les poussées dentaires chez un chiot entraîne une forte salivation et son besoin de mordiller accentue encore plus cette production de salive. Pour l’aider à traverser cette période, donnez-lui des jouets de mastication adaptés à son âge.
Attente du repas
Baver en attendant sa ration de croquettes est un comportement physiologique normal qui prépare l’organisme de votre chien à digérer ses repas dans de bonnes conditions
Coup de chaleur : un danger parfois fatal
Les chiens régulent leur température corporelle principalement en haletant. En cas de températures élevées, leur respiration augmente en fréquence et en intensité dans le but d’évacuer la chaleur. Cette respiration, gueule ouverte, entraîne une production importante de salive.
L’hypersalivation, parfois accompagnée de tremblements et de vomissements, peut alors être le signe d’un coup de chaleur. Contactez en urgence un vétérinaire si vous n’arrivez pas à rafraîchir votre chien et que les symptômes persistent.
Stress, peur ou anxiété
Le ptyalisme survient parfois en raison d’un stress ou dans un environnement anxiogène pour votre chien. En général, dans cette situation, d’autres signaux d’inconfort accompagnent cette salivation excessive : votre chien bâille, cligne des yeux ou se lèche la truffe de façon répétée.
Dans ce cas, il est important de rechercher la cause de la peur ou de l’anxiété ressentie par votre chien et de l’en écarter au plus vite.
Maladies neurologiques et digestives
Les pathologies qui touchent le système nerveux (épilepsie, rage, lésion cérébrale, etc.) dérèglent aussi l’organisme entier. L’excès de bave est donc fréquent chez un chien malade.
Des problèmes de digestion peuvent également se trouver à l’origine d’une production de salive excessive, par exemple une gastrite, une torsion de l’estomac ou une obstruction intestinale. Ces deux dernières étant de véritables urgences vitales.
Nausée passagère ou vomissement
Votre chien bave plus pendant un trajet en voiture ? Il déglutit plus rapidement que d’habitude, a des haut-le-cœur et des renvois ? Il souffre peut-être du mal des transports. Prenez toujours en compte le contexte de la situation afin de savoir si cette hypersalivation masque un potentiel problème.
Problèmes bucco-dentaires
En l’absence d’un brossage régulier, du tartre risque de s’accumuler dangereusement sur les dents de votre chien. Une mauvaise hygiène dentaire et les problèmes de santé qui en découlent entraînent l’augmentation de la production de salive.
- gingivite ;
- parodontite ;
- abcès dentaire ;
- accumulation de tartre ;
- présence d’un corps étranger dans la bouche ;
- nécrose de la langue.
Contact avec un animal venimeux
Si votre chien entre en contact avec un animal sécrétant des substances toxiques, sa bave naturelle se transforme en mousse abondante. Les animaux pouvant représenter un danger pour les chiens sont :
- les chenilles processionnaires ;
- certains crapauds.
Réagissez immédiatement en rinçant les zones de contact et appelez un vétérinaire.
Réaction à un aliment ou intoxication alimentaire légère
Connaissez-vous tous les aliments toxiques pour nos chers animaux de compagnie ? Raision, noix, ail, chocolat, avocat, etc. : ces aliments représentent un véritable danger et peuvent, notamment, être à l’origine d’une salivation anormale chez le chien.
Autres substances toxiques
Votre chien bave subitement en abondance ? Assurez-vous qu’il n’a pas léché ou avalé des produits dangereux pour lui.
- médicaments ;
- détergents ;
- cosmétiques ;
- produits d’entretien ;
- plantes telles que l’aloe vera, le rhododendron, le ficus, le muguet et bien d’autres encore.
Si vous avez un doute, appelez tout de suite le centre antipoison.
Quels signes doivent vous alerter ?
Hypersalivation soudaine
Une brusque salivation n’apparaît pas sans raison. Sa cause se trouve forcément dans l’environnement proche de l’animal de compagnie.
Mousse blanche
Une hypersalivation sous forme de mousse blanche est généralement bénigne. Les causes les plus fréquentes sont :
- Le stress.
- Des nausées ou des reflux gastriques. L’envie de vomir stimule la production de salive, qui s’accumule en mousse blanche, mélange de salive et mucus gastrique.
- Une irritation au niveau de la bouche ou du pharynx, comme une gingivite.
Bien que cela soit moins fréquent, des causes plus graves peuvent aussi en être à l’origine :
- La présence d’un corps étranger ou une affection digestive grave.
- Une intoxication (produits toxiques, plantes, chenilles processionnaires, tabac, etc.).
- Une maladie cardiaque ou respiratoire (pneumonie, œdème pulmonaire ou insuffisance cardiaque).
- Une pathologie neurologique (crise d’épilepsie, tumeur cérébrale, méningite).
- Une maladie métabolique ou endocrinienne (diabète, maladie de Cushing, insuffisance rénale ou hépatique).
Consistance et aspect inhabituels de la salive
La consistance de la salive de votre chien n’est pas la même que d’habitude ? Elle est plus épaisse, d’une autre couleur, contient du sang ou dégage une très mauvaise odeur ? Appelez votre vétérinaire pour un bilan de santé.
Quand consulter rapidement un vétérinaire ?
Observez le comportement général de votre chien. Une consultation vétérinaire s’avère nécessaire si, en plus d’une salivation trop importante, vous observez d’autres signes :
- léthargie ;
- perte d’appétit ;
- perte de poids ;
- abattement ;
- irritabilité ;
- fièvre ;
- diarrhées et vomissements ;
- déglutition difficile ;
- ballonnements et douleurs ;
- etc.
En présence de plusieurs de ces symptômes, le pronostic vital de votre chien peut être engagé.
Certaines races bavent-elles plus que d’autres ?
Morphologie du museau et des babines
La morphologie de certaines races de chiens, en particulier les races brachycéphales (animaux à la face écrasée), les amène à baver plus que leurs congénères. Ces traits physiques particuliers les empêchent d’avaler correctement leur salive : des babines pendantes, des bajoues et plis de peau, un museau aplati, une large mâchoire, ou encore une langue trop grosse par rapport à la taille de la bouche.
Races les plus sujettes à la bave abondante
Si vous vivez avec l’un de ces chiens, inutile de vous inquiéter au sujet de son abondante salivation.
- saint-bernard ;
- bouvier bernois ;
- terre-neuve ;
- dogue allemand ;
- grand danois ;
- chien de saint-hubert ;
- mastiff ;
- bouledogue français ;
- bouledogue anglais ;
- dogue de bordeaux ;
- carlin ;
- cavalier king charles.
Comment limiter la bave de son chien au quotidien ?
Pour finir, voici quelques astuces pour limiter la gêne due à l’excès de bave en respectant la nature et le confort de votre chien :
- Éviter de l’exposer en cas de températures élevées.
- Lui offrir un temps de repos après les repas pour favoriser la digestion et éloigner le risque de dilatation de l’estomac.
- Lui apprendre à rester calme dans des situations très stimulantes grâce au renforcement positif (vous récompensez votre chien à chaque fois qu’il arrive à se tempérer face à un stimulus excitant).
- Laisser une gamelle d’eau fraîche à disposition permanente.
- L’éloigner le plus rapidement possible des situations stressantes ou anxiogènes et le rassurer.
- Consulter un vétérinaire en cas de doute.
Et si vos invités se plaignent des traces laissées par Médor sur leur pantalon, proposez-leur des serviettes à se mettre sur les genoux à leur arrivée !
