Un chien bénéficiant d’au moins 1h d’activité quotidienne est plus stable émotionnellement et moins impulsif
Pourquoi la promenade est essentielle pour le chien ?
La science le dit, les études sur le comportement canin expliquent qu’un chien qui sort régulièrement est plus équilibré, moins stressé et moins enclin aux comportements indésirables (destructions, aboiements, anxiété).
Les bienfaits physiques
Humains ou chiens, l’exercice physique est bénéfique ! La marche stimule la musculature, entretient le cœur, améliore la digestion et réduit le surpoids.
Selon Frontiers in Veterinary Science, une activité physique quotidienne réduit le risque d’obésité de près de 40 % chez le chien adulte.
Les bienfaits mentaux et sociaux
Les questionnaires du C-BARQ (un outil de référence pour mesurer le tempérament et les comportements canins) montrent qu’un manque de promenade est associé à :
- Une hyperactivité liée à la frustration.
- Une peur de l’inconnu ou des bruits.
- Et des problèmes de socialisation.
En clair : la promenade est bien plus qu’un simple moment pour faire ses besoins. C’est surtout une occasion de satisfaire les besoins quotidiens de votre chien. Un véritable pilier de son bien-être émotionnel.
Le jardin n’est pas une promenade
Un jardin offre une liberté de mouvement à un chien et une certaine tranquillité d’esprit à son propriétaire. Cependant, une sortie dans le jardin ne remplace pas la promenade.
Pourquoi ? Car, un chien a besoin d’explorer de nouveaux environnements pour être équilibré. Plusieurs thèses vétérinaires (VetAgro Sup, Alfort) s’accordent à dire que le jardin n’est pas une alternative suffisante à la promenade, car il ne stimule pas l’olfaction, la curiosité, ni la socialisation.
Au cours d’une balade, un chien renifle de nouvelles odeurs, rencontre d’autres chiens et d’autres humains. Des détails qui peuvent paraître insignifiants aux yeux des humains, mais qui contribuent pourtant à son équilibre au quotidien.
Durée de promenade selon la race
Les besoins varient énormément selon la morphologie, la fonction d’origine du chien (chien de chasse, de compagnie, de garde, etc.) et le niveau d’énergie propre à chaque race.
| Type de chien | Durée quotidienne recommandée | Exemple de races |
| Chiens sportifs (haute endurance) | 1h30 à 2h minimum | border collie, husky, berger australien |
| Chiens actifs | 1h à 1h30 | golden retriever, labrador, setter anglais |
| Chiens calmes | 45 min à 1h | cavalier king charles, bichon, carlin |
| Chiens brachycéphales (nez plat) | 30 à 45 min (éviter la chaleur) | bouledogue français, shih tzu, pékinois |
| Chiens âgés ou à mobilité réduite | 15 à 30 min (fractionnées) | yorkshire senior, labrador arthrosique |
Ces chiffres sont des moyennes indicatives pour un chien adulte. Elles ne prennent pas en compte les pathologies éventuelles ou les spécificités de chaque chien.
Adapter la durée aux besoins individuels
Les recherches comportementales (notamment celles publiées dans Frontiers in Veterinary Science et Applied Animal Behaviour Science) insistent sur l’importance d’adapter la promenade au tempérament de chaque chien.
Selon la personnalité du chien
- Un chien curieux et explorateur : privilégier des promenades plus longues et variées, riches en stimulations olfactives.
- Un chien anxieux ou peu sûr de lui : sortir plus souvent, mais sur de plus courtes durées et dans des lieux calmes.
- Un chien en surpoids ou en convalescence : commencer par des balades douces (rythme lent ou avec des pauses) en augmentant progressivement la durée.
Les données issues du C-BARQ (questionnaire scientifique sur le tempérament des chiens) montrent d’ailleurs qu’un chien bénéficiant d’au moins 1h d’activité quotidienne est plus stable émotionnellement et moins impulsif. L’exercice quotidien permet donc de prévenir l’apparition de troubles du comportement.
Durée de la promenade selon l’âge
Le chiot
Avant 3 mois, les promenades doivent être assez courtes (5 à 10 minutes), mais fréquentes, et surtout éducatives : découverte du monde, socialisation, apprentissage de la laisse.
À partir de 6 mois, il est possible d’atteindre progressivement 45 minutes à 1 heure, selon la race du chien.
Le chien adulte
C’est la période où les besoins sont les plus élevés : 1 à 2 heures par jour, réparties sur 2 ou 3 sorties, avec au moins une promenade “riche” en stimulations (liberté, jeux, reniflements).
Le chien senior
Même âgé, un chien a besoin de sortir quotidiennement. Ces promenades doivent cependant être plus calmes, plus fréquentes (il peut moins se retenir) et courtes (10 à 20 min). Bouger permet de favoriser la mobilité articulaire et donc de lutter contre l’arthrose.
Promenade physique et stimulation mentale : le duo gagnant
Comme le rappelle John Bradshaw, un des plus grands experts mondiaux du comportement canin, « le chien est un animal d’exploration, pas de performance ». Autrement dit, la qualité de la sortie compte autant que la durée !
Les études menées par le Journal of Veterinary Behavior montrent qu’un chien autorisé à renifler librement présente un rythme cardiaque plus stable et des taux de cortisol (hormone du stress) plus bas, signe d’un meilleur bien-être.
Une promenade de 30 minutes riche en stimulations mentales peut donc être plus bénéfique qu’une heure de marche monotone au pas.
Voici quelques exemples de stimulations mentales :
- Laisser le chien flairer librement : l’exploration olfactive active une grande partie de son cerveau et réduit le stress.
Les chercheurs parlent de sniffaris (« sniffing + safari »), qui permettent une dépense cognitive importante. - Changer régulièrement d’itinéraire : la découverte de nouveaux environnements entretient la curiosité et la flexibilité mentale.
- Introduire des micro-exercices d’éducation : rappels, positions (“assis”, “reste”, “pas bouger”) ou passages sur des surfaces différentes (graviers, herbe, bois) maintiennent l’attention et la coopération.
- Intégrer des jeux de recherche ou de pistage : cacher une friandise ou un jouet dans l’herbe pour qu’il le retrouve, mobilise son flair et sa concentration.
- Permettre au chien de rencontrer d’autres chiens ou humains (tout en supervisant les interactions pour qu’elles restent agréables): la socialisation stimule le cortex émotionnel et aide à réguler le comportement.
- Encourager la prise d’initiative : le laisser choisir la direction, grimper sur un tronc ou contourner un obstacle développe l’autonomie et la confiance.
Quelques repères pratiques
Le temps de balade avec votre chien :
- Moins de 30 min par jour : c’est insuffisant pour la majorité des chiens, sauf problème médical particulier.
- Entre 45 min et 1h30 : l’idéal pour la plupart des chiens adultes (en plusieurs promenades dans la journée).
- Plus de 2h par jour : peut être bénéfiques pour les chiens de travail ou très énergique, à condition de les répartir en plusieurs sorties plutôt que de tout faire en une seule.
Et surtout, variez les environnements : ville, forêt, parc, plage, campagne, chaque lieu stimule différemment la curiosité du chien tout en partageant des expériences positives qui renforcent naturellement votre lien.
