Un chiot ne se lave pas comme un humain, ni avec la même fréquence. Car, dans la majorité des cas, un simple brossage ou un rinçage à l’eau claire suffit à éliminer les salissures.
Faut-il vraiment laver un chiot ?
Dans la grande majorité des cas, non, un chiot n’a pas besoin d’être lavé régulièrement.
Pourquoi ? Tout simplement, car la peau du chien est très différente de la nôtre et présente quelques particularités importantes :
Une peau plus fine et plus sensible
Comparée à la peau humaine, celle du chien possède une couche superficielle plus fine. Elle se déshydrate plus facilement et réagit plus vite aux irritants extérieurs (poussières, pollens, produits de nettoyage, ou agents irritants présents sur les surfaces).
Un film lipidique essentiel
La peau du chiot est recouverte d’un film lipidique, c’est-à-dire d’une fine couche naturelle composée d’huiles produites par la peau.
Ce film sert de :
- Protection contre les bactéries.
- Barrière contre les irritants.
- Mécanisme naturel d’hydratation.
Un shampoing retire une partie de ce film. Ce film se reconstitue, mais pas assez vite si les bains sont trop rapprochés, ce qui fragilise la peau.
Un pH cutané différent de celui de l’humain
Le pH, c’est ce qui mesure le niveau d’acidité de la peau.
- La peau humaine est plutôt acide (environ 5,5).
- La peau canine est plus proche de la neutralité (autour de 6,5 – 7,5 selon les zones et les études).
Les shampoings humains sont donc naturellement formulés pour notre pH acide. Les utiliser sur un chiot peut entraîner :
- Des irritations.
- Une sécheresse.
- Des démangeaisons.
En d’autres termes, un chiot ne se lave pas comme un humain ni avec la même fréquence. Car, dans la majorité des cas, un simple brossage ou un rinçage à l’eau claire suffit à éliminer les salissures.
N’hésitez pas à lire notre article « Comment bien brosser son chien ?», vous y trouverez de nombreux conseils très utiles au quotidien.
Dans quels cas laver un chiot est vraiment nécessaire ?
Même si le bain n’est pas nécessaire de façon régulière, certaines situations justifient réellement d’utiliser un shampoing.
1. Votre chiot s’est roulé dans une substance potentiellement toxique
Peinture, huile moteur, désherbant, urine concentrée, excréments très souillés…
Dans ce cas, pas de débat. Pour éviter tout risque d’irritation ou d’ingestion par léchage, on rince et on lave avec un shampoing vétérinaire adapté.
2. Il a roulé dans une grande quantité de boue ou d’éléments difficiles à retirer
Si le brossage et l’eau claire ne suffisent pas, un bain occasionnel avec un shampoing adapté peut être utile.
3. Un vétérinaire a prescrit un shampoing dermatologique
Certaines affections cutanées (dermatites, infections, allergies) nécessitent des soins dermatologiques.
Dans ce cas, un shampoing thérapeutique prescrit par le vétérinaire est parfois obligatoire, mais il s’agit là d’un traitement médical.
Il ne s’agit pas d’interdire le bain, mais d’éviter qu’il devienne systématique sans raison valable.
Pourquoi éviter les bains trop fréquents ?
Laver un chiot trop souvent revient un peu à retirer la couche protectrice de la peau chez un humain sauf que, chez lui, elle met beaucoup plus longtemps à se reconstituer.
Un bain occasionnel n’est pas dangereux, ce qui pose problème, c’est la répétition ou l’utilisation de produits mal adaptés.
1. Risque de perturber la barrière cutanée
Le film lipidique présent sur la peau joue le rôle de « barrière naturelle ». À force de le retirer, la peau devient :
- moins protégée ;
- plus sèche ;
- plus sensible aux irritations.
La peau devient donc plus vulnérable.
2. Risque de démangeaisons et d’inconfort
Une peau fragilisée peut provoquer des grattages, des rougeurs ou des plaques.
3. Stress possible pour le chiot
Beaucoup d’humains pensent que tous les chiens adorent l’eau… la réalité est très différente. Un bain peut être une source de stress, surtout dès le plus jeune âge.
Comment laver un chiot en respectant sa peau ?
Dans le cas où un simple rinçage ne suffirait pas, voici comment procéder de façon douce et adaptée :
1. Utiliser un shampoing spécialement formulé pour les chiots ou pour chiens
Ces produits ont un pH adapté et contiennent des agents nettoyants plus doux.
2. Préparer un environnement rassurant
- eau tiède ;
- tapis antidérapant ;
- serviettes prêtes ;
- friandises pour encourager le chiot.
3. Mouiller progressivement
Évitez les yeux et les oreilles.
Versez l’eau délicatement pour éviter toute source de stress.
4. Appliquer le shampoing sans insister
Une petite quantité suffit.
Massez doucement pour ne pas irriter la peau.
5. Rincer soigneusement
Des résidus de produit peuvent provoquer des démangeaisons.
Le rinçage est la partie la plus importante du bain.
6. Sécher en douceur
- serviette d’abord ;
- éventuellement sèche-cheveux en mode tiède ou froid ;
- jamais d’air chaud trop près de la peau, car cela peut provoquer des irritations ou assécher la peau encore sensible du chiot.
Quelles alternatives au bain pour entretenir un chiot ?
Bonne nouvelle : on peut garder un chiot propre sans avoir recours au shampoing !
1. Le brossage
Il retire poussière, poils morts et petites saletés.
Il entretient aussi la peau en stimulant la répartition naturelle du sébum.
2. Le rinçage à l’eau claire
Efficace après une balade boueuse.
Il nettoie sans perturber le film lipidique de la peau.
3. Les lingettes vétérinaires
Pratiques pour les pattes ou le ventre.
Attention : pas de lingettes pour bébé humain, elles sont souvent parfumées et trop acides.
4. L’éducation à la manipulation
On s’entraîne pour l’habituer aux bains éventuels, mais sans utiliser de shampoing. On procède par petites étapes, sans stresser l’animal :
- toucher les pattes,
- regarder les oreilles,
- vérifier les dents,
- habituer le chiot à être manipulé.
C’est un énorme atout pour les soins futurs.
Et si mon chiot sent mauvais ?
Un chiot qui sent très fort (odeur persistante), ce n’est pas normal.
Les causes peuvent être :
- une infection de la peau ;
- une otite (les oreilles sentent assez vite mauvais) ;
- une mauvaise alimentation ;
- une dermatite ;
- la présence de levures (champignons microscopiques sur la peau).
Dans ce cas le bain de doit pas être un réflexe et une consultation chez le vétérinaire s’impose.
Pour résumer :
- On ne lave pas un chiot régulièrement.
- On le lave seulement si nécessaire : salissure extrême, substance toxique ou soin dermatologique prescrit.
- On utilise un shampoing adapté aux chiens, on rince bien et on sèche doucement.
- Dans la majorité des cas, un brossage ou un rinçage à l’eau claire suffit largement.
